Илья Петрович не был ботаником.
Он просто любил школу. Любил свой кабинет, завешанный таблицами, фотографиями и картинками с красивыми пестиками и тычинками и всякими там зверушками, всегда улыбчивыми и добрыми. Эти таблицы и наглядные пособия Илья Петрович собирал многие годы, не доверяя покупку их школьному завхозу, потому что был твёрдо уверен: картинки должны быть обязательно добрыми. Никаких тебе оскаленных морд, грозных клыков и агрессивных сцен поедания слабых. Природа мудра и благословенна - это убеждение он перенял от своего деда, Петра Ивановича, всю жизнь проработавшего научным сотрудником в Зоологическом музее.
Семейная династия Петровых отдавала все свои силы и души биологии.
Даже сын Ильи Петровича, Костик, учился в педагогическом и готовился принять семейную эстафету. Вот и на практику он попросился в ту же школу, где работал отец.
Костик любил отца, любил биологию, любил отцовский кабинет, в котором провёл столько часов, сидя за уроками в маленькой подсобке с таблицами и муляжами. И когда отец вёл уроки, Костик не столько решал заданные примеры или изучал склонения, сколько ловил каждое слово Ильи Петровича, вдохновенно рассказывающего про строение цветка, или о восхитительных в своём непостоянстве амёбах, или о жизни пустынных тушканчиков.
Сын с замиранием сердца представлял себе процесс опыления цветов, всходы семян на мокрой ватке на тёплом подоконнике в детской, игры пушистых белок или трубные песни слонов.
Костик тоже не был ботаником. Он носил рваные джинсы, был душой компании, ездил на электросамокате и любил нравится девушкам. И тоже был добр и очень оптимистичен. И так же любил биологию.
Все выходные дни мальчик проводил в музее у деда, слушая его интересные лекции и гладя чучела лисиц и тигров.
Дед тоже не был ботаником - жизнелюб и острослов.
Но была у Петровых семейная тайна, страшная и постыдная для биологов: передающаяся по наследству уже в трёх поколениях скелефобия.
Иван Ильич, отец Пётра Ивановича, был археологом. Археологом до мозга костей. Все время своё, и служебное, и личное, все выходные и отпуска он отдавал археологии. Причём ухитрялся находить различные артефакты в самых неожиданных местах. Скажем, приехал помочь теще, Глафире Сергеевне на огороде, так обязательно выкопает вместе с картошкой какой-нибудь черепок или косточку. Отправился с женой к морю, и вместе с ракушками насобирает полрюкзака амфор. Даже целые попадались. А ещё, откроем вам секрет (только уж вы, пожалуйста, никому!): был Илья Ильич клептоманом, о чем искренне сокрушался и что старательно скрывал от всех.
Но стоило ему увидеть скелет или череп, руки сами хватали найденное и тщательно прятали сначала в экспедиционных вещах, а затем в домашних шкафах.
Какой шкаф ни откроешь, оттуда выпадали, вываливались, появлялись скелеты. Иссохшие до бумажной тонкости или крепкие и плотные, но времён, наверное, Золотой Орды.
Среди запасов чая и лаврового листа запрятан был череп сливочного окраса, на полке в свитерах и кальсонах лежала большая берцовая или тазовая кость. Даже в шкафу с игрушками можно было найти небольшой скелетик.
Поэтому очень боялся маленький Петя шкафов. Даже в прятки никогда не играл дома. Но назло своим страхам решил стать медиком или биологом. Чтобы быть сильным и смелым. Поразмышляв, правда, пару месяцев, решил, что музеи все-таки безопасней медицины.
А там и Илья Петрович родился и подрос. И принялся нести разумное, доброе, вечное.
И все бы хорошо, если бы не новый спонсор, у школы появившийся. К очередному первому сентября завезли спонсорские машины пару плазменных телевизоров, несколько компьютеров, пылесос, набор тарелок для школьного буфета и сверкающий свежей охрой муляж скелета.
Пришёл Илья Петрович в школу, сияя начищенными ботинками и разноцветными астрами, открыл свой кабинет, а там.....
... Скорая увезла учителя в кардиоцентр, а завхоз, не долго думая, спрятал новенький подаренный скелет в шкаф в кабинете, где книги разные хранились и птичьи чучела. Чтоб не пылился, и чтоб ребятня без учительского присмотра не испортила.
А у школьного директора головная боль: начало учебного года, а биолог в больнице с инфарктом. Что делать?! Вот тут-то появление Костика, простите, Константина Ильича, как раз кстати пришлось.
Ведёт Костик урок в хорошо знакомом кабинете, оглядел своих новых учеников и начал рассказывать. Про синиц и соек, про ворон и галок.
Сейчас, - говорит, покажу вам пару красивых птичек.
Подходит к шкафу, открывает его ... и как закричит!
На крик учителя сбежались, директор пришёл и спрашивает: Что ж вы так оретё, Константин Ильич?
А Костик белый аж в синеву, шепчет помертвевшими губами:
Там.... скелет в шкафу...
И что, — говорит директор. — Подумаешь, это ж просто английское идиоматическое выражение.
Но скелет унёс. На всякий случай.
